Με τον Μιχάλη Μπουκουβάλα στην σύνθεση της και με γκολ του Κυριάκου Παπαδόπουλου στο 90΄, η εθνική μας ομάδα ελπίδων νίκησε 2-1 την αντίστοιχη της Πορτογαλίας στην Τρίπολη, πραγματοποιώντας αποφασιστικό βήμα για πρόκριση στους τελικούς του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Το σκορ είχε ανοίξει ο Κουτσιανικούλης στο 3΄, ενώ στο 83΄ οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν με τον Βίτορ. Ετσι, η ομάδα του Νίκου Νιόπλια έφτασε τους 10 βαθμούς, με τρεις νίκες και μία ισοπαλία, στις τέσσερις πρώτες αναμετρήσεις της στον 9ο προκριματικό όμιλο. Ακολουθεί η Αγγλία με 4, αλλά δύο αγώνες λιγότερους, ενώ η Πορτογαλία έμεινε στους 3.Διαιτητής: Στάνισλαβ Σούκινα (Ρωσία)
Κίτρινες: Αργυρίου, Δημούτσος, Μπαμπανιώτης, Ριζογιάννης, Καντέιας, Ραμπιόλα
ΕΛΛΑΔΑ: Μπαμπανιώτης, Αργυρίου, Μπουκουβάλας, Παπαδόπουλος Κ., Σιόβας, Παπαδόπουλος Γ. (82΄ Σιάκκας), Κουτσιανικούλης, Ριζογιάννης, Μήτρογλου, Δημούτσος (56΄Ταχτσίδης), Ιωαννίδης (64΄ Σοϊλέδης)
ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ: Βεντούρα, Ρούμπεν Λίμα (67΄ Ιαζάλδε), Ντανιέλ Καρίτσο, Μιγκέλ Βίτορ, Αντιέν Σίλβα, Καντέιας (61΄ Ζοάο Αουρέλιο), Κάστρο, Ραμπιόλα, Περεϊρίνια, Αντρέ Σάντος (46΄Ρούι Πέδρο), Ούκρα
Νίκος Νιόπλιας
Σπουδαία χαρακτήρισε τη νίκη που πέτυχε η Εθνική Ελπίδων με 2-1 επί της Πορτογαλίας, ο Ομοσπονδιακός μας προπονητής, Νίκος Νιόπλιας, σε δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα και απέδωσε την «καθίζηση» στο β΄ ημίχρονο στην αγωνιστική απραξία των παικτών του.«Πετύχαμε μια σπουδαία νίκη, παρά το γεγονός ότι οι παίκτες μας δεν είχαν παιχνίδια στα πόδια τους από τους συλλόγους. Στο β' ημίχρονο δεν είχαμε τον ρυθμό των Πορτογάλων και αυτό οφείλεται στην αγωνιστική απραξία. Είναι λογικό τα παιδιά να κουραστούν όσο περνούσε ο χρόνος, γι’ αυτό χάσαμε τη μάχη του κέντρου στο τέλος. Το σχέδιό μας ήταν να κρατήσουμε την μπάλα και αν μπορούσαμε να "χτυπήσουμε" σε κάποια αντεπίθεση με τον Σοϊλέδη ή τον Κουτσιανικούλη που είναι γρήγοροι, αλλά δεν το καταφέραμε λόγω της κούρασης».
Για το τι θα γίνει με την περίπτωση των Νίνη, Παπαστοθόπουλο, Πλιάτσικα που έχουν ενσωματωθεί στην Εθνική Ανδρών ο Νιόπλιας απάντησε: «Αν ο κ. Ρεχάγκελ δεν τους υπολογίζει και δεν τους εμπιστεύεται, τότε καλό θα είναι να τους αφήσει να ενσωματωθούν μαζί μας την Τρίτη, γιατί εμάς σίγουρα μπορούν να μας βοηθήσουν».
