Η ΠΑΕ ΑΕΛ 1964 ανακοινώσε την απόκτηση του Στέλιου Γιαννακόπουλου. Ο Πρωταθλητής Ευρώπης 2004 με την Εθνική μας ομάδα συμφώνησε και υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας 1,5 έτους.
Ο γεννημένος στις 12 Ιουλίου του 1974 διεθνής μεσοεπιθετικός βρίσκει στην ΑΕΛ τον 6ο σταθμό μιας ξεχωριστής καριέρας που έχει ως σημεία αναφοράς την αγωνιστική συνέπεια και διάρκεια, συμπληρώνοντας μια ολόκληρη 15ετία σε υψηλό επίπεδο.
Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του σταδιοδρομία από τη Δόξα Βύρωνα και έκανε τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα στον Εθνικό Αστέρα, όμως, η καθιέρωση ήρθε με την ομάδα του Πανηλειακού. Στον Πύργο παρέμεινε για μια τριετία καταγράφοντας 84 επίσημες συμμετοχές και 26 γκολ. Ακολούθησε το καλοκαίρι του 1996 η μεταγραφή στον Ολυμπιακό. Σκόραρε το ιστορικά πρώτο γκολ των «ερυθρόλευκων» στο Τσάμπιονς Λιγκ και πανηγύρισε την κατάκτηση 7 πρωταθλημάτων (1997, ’98, ’99, 2000, ’01, ’02, ’03) και ενός Κυπέλλου Ελλάδος (1999), έχοντας ως πιο παραγωγική σεζόν την τελευταία (2002-03) όταν σημείωσε 15 γκολ σε 29 αγώνες.
Η εξαιρετική του παρουσία άνοιξε την πόρτα της αγγλικής Πρέμιερσιπ, όπου επί μια πενταετία φόρεσε τη φανέλα της Μπόλτον αποτελώντας - ως επί το πλείστον - βασικότατο στέλεχος της ομάδας. Την πρώτη του χρονιά έφτασε με τους Γουόντερερς μέχρι τον τελικό του Κέρλινγκ Καπ. Υπό την καθοδήγηση του Σαμ Άλαρνταϊς ο Γιαννακόπουλος έκανε καταπληκτικές εμφανίσεις και το καλοκαίρι του 2005 μπήκε - σύμφωνα με τα βρετανικά ταμπλόιντ – στο στόχαστρο της Λίβερπουλ και της Μάντσεστερ Σίτι. Ο ίδιος, όμως, ανανέωσε με τη Μπόλτον. Η αποχώρηση του Άλαρνταϊς στο ξεκίνημα της σεζόν 2007-08 σήμανε τον σταδιακό παραγκωνισμό του από τη βασική ενδεκάδα για να φτάσει στην αποχώρηση το περασμένο καλοκαίρι. Το πρώτο εξάμηνο της φετινής περιόδου το πέρασε στη Χαλ πριν αποδεχθεί την πρόταση της ΑΕΛ και επαναπατριστεί.
Εκτός από την πλούσια διαδρομή σε συλλογικό επίπεδο με παρουσίες στην Πρέμιερσιπ και το Τσάμπιονς Λιγκ, ο Στέλιος Γιαννακόπουλος έχει γράψει ξεχωριστή ιστορία ως ένα από τα βασικά στελέχη της Πρωταθλήτριας Εθνικής Ελλάδος του 2004. Πήρε το χρίσμα του διεθνή σε ηλικία 23 ετών και έπαιξε το τελευταίο του επίσημο ματς με τη γαλανόλευκη στις 18 Ιουνίου του 2008 κόντρα στην Ισπανία, στο πλαίσιο της τελικής φάσης του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Συνολικά με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα των Ανδρών μετράει 74 συμμετοχές και 11 γκολ.
Στην ΑΕΛ θα αγωνίζεται με το νούμερο 7.
Η περιπέτεια του δικού μας... Stelios με την Χαλ στα γήπεδα της Αγγλίας έλαβε τέλος. Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος πήρε την απόφαση για την... επιστροφή στην Ελλάδα.Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος δεν πήρε τις ευκαιρίες που ο ίδιος ήθελε και περίμενε στην Χαλ, με συνέπεια να είχε κατά νου όλο αυτό το διάστημα τον επαναπατρισμό του. Αρχικά είχε ακουστεί τ' όνομά του για τον Αστέρα Τρίπολης.
Η ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη όμως ήταν εκείνη που έκανε το μεγάλο βήμα να έρθει σ' επαφή μαζί του ώστε ο Stelios να γίνει λίαν συντόμως κάτοικος... Λάρισας...
Ο 34χρονος διεθνής άσος που έμεινε ελεύθερος από τη Χαλ ήρθε σε συμφωνία με τον πρόεδρο της ΑΕΛ, Κώστα Πηλαδάκη και επιστρέφει στα... πάτρια εδάφη, έπειτα από ένα εξαιρετικό πέρασμα στην Αγγλία και την Πρέμιερ Λιγκ τα τελευταία 5,5 χρόνια, όπου φόρεσε τη φανέλα των Μπόλτον και Χαλ.
Ο Γιαννακόπουλος θα βρει στην ΑΕΛ τους παλιούς του συμπαίκτες στον Ολυμπιακό, Νίκο Νταμπίζα και Στέλιο Βενετίδη, οι οποίοι και τον «έψησαν» να πει το «ναι» στην πρόταση των «βυσσινί».
VIDEO
Η καριέρα του
Η καριέρα του Γιαννακόπουλου με αριθμούς
Σεζόν / Ομάδα / Αγώνες – Γκολ
1992-93 / Εθνικός Αστέρας / 32 – 6
1993-94 / Πανηλειακός / 26 – 9
1994-95 / Πανηλειακός / 31 – 10
1995-96 / Πανηλειακός / 27 – 7
1996-97 / Ολυμπιακός / 31 – 7
1997-98 / Ολυμπιακός / 31 – 3
1998-99 / Ολυμπιακός / 23 – 7
1999-00 / Ολυμπιακός / 29 – 10
2000-01 / Ολυμπιακός / 26 – 11
2001-02 / Ολυμπιακός / 21 – 11
2002-03 / Ολυμπιακός / 29 – 15
2003-04 / Μπόλτον / 31 – 2
2004-05 / Μπόλτον / 34 – 7
2005-06 / Μπόλτον / 34 – 9
2006-07 / Μπόλτον 23 –
2007-08 / Μπόλτον / 15 – 2
2008-09 / Χαλ 2 –
Το καλοκαίρι του 1996
Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός έδωσαν μεγάλη μάχη για την απόκτησή του το καλοκαίρι του 1996. Το «τριφύλλι» είχε «κλείσει» τον νεαρό, τότε, παίκτη, ο οποίος παρεμπιπτόντως ήταν φανατικός φίλαθλος των «πρασίνων». Παρόλα αυτά, οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν να τον αποκτήσουν «πακέτο» με τον Πρέντραγκ Τζόρτζεβιτς, με τον Σάκη Σταυρόπουλο να κάνει ένα εξαιρετικό «deal» για τον Πανηλειακό και τον Παναθηναϊκό να μένει σύξυλος.
Στα έξι χρόνια παραμονής του στους «Πειραιώτες», ο Γιαννακόπουλος ξεδίπλωσε όλο το ποδοσφαιρικό του ταλέντο. Με αυτόν στο δεξί και τον «Τζόλε» στο αριστερό άκρο της μεσαίας γραμμής, ο Ολυμπιακός μεγαλούργησε στον ελληνικό χώρο, κατακτώντας τα πάντα, ενώ ήταν ο παίκτης που σημείωσε το πρώτο –καταπληκτικό είναι η αλήθεια- γκολ των πρωταθλητών στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ τη σεζόν 1996/97 κόντρα στην Πόρτο, που αναδείχθηκε και κορυφαίο εκείνης της σεζόν. Η κορυφαία του σεζόν στους «ερυθρόλευκους» ήταν και η τελευταία του (2002/03), όταν σε 38 εμφανίσεις σε Ευρώπη, πρωτάθλημα και Κύπελλο σημείωσε 17 γκολ.
Το σίριαλ της μεταγραφής του στην Μπόλτον
Τότε έληγε και το συμβόλαιό του, με τον Σωκράτη Κόκκαλη να του καταθέτει πρόταση ανανέωσης, αλλά τον Γιαννακόπουλου να αρνείται αρχικά και να οδεύει προς την Μπόλτον. Κάπου εκεί, όμως, φαίνεται ότι το μετάνιωσε και είναι χαρακτηριστικό ότι -σύμφωνα με ρεπορτάζ της εποχής- περίμενε μέχρι την τελευταία στιγμή το τηλεφώνημα του Σωκράτη Κόκκαλη για να μην υπογράψει στον αγγλικό σύλλογο και να επιστρέψει πίσω. Ο πρόεδρος του Ολυμπιακού δεν έκανε ποτέ την κίνηση και έτσι ο Στέλιος έγινε Stelios...
Τα πέντε χρόνια στην Μπόλτον και η Λίβερπουλ
Η πορεία του Γιαννακόπουλου στην Μπόλτον ήταν συνεχώς ανοδική, προξενώντας την θετική εντύπωση των ΜΜΕ του «νησιού», αλλά και το ενδιαφέρον μεγάλων ομάδων. Μεταξύ αυτών ήταν και η Λίβερπουλ, η οποία πλησίασε 2-3 φορές τον Έλληνα άσο, αλλά στο τέλος έκανε πίσω. Κορυφαία του σεζόν εκεί ήταν η περίοδος 2005/06, όταν σκόραρε 12 φορές σε 46 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις.
Και η κατάληξη στη Χαλ
Το καλοκαίρι που μας πέρασε, ο Γιαννακόπουλος έμεινε ελεύθερος και δεν μπορούσε να βρει ομάδα. Από Ελλάδα ακούστηκε ότι τον ήθελαν Άρης, Λάρισα, ΠΑΟΚ και ΑΕΚ, ωστόσο μετά από πολύ ψάξιμο και αναμονή κατέληξε στη Χαλ στις 22 Σεπτεμβρίου. Στη νεοφώτιστη δεν κατάφερε να στεριώσει, μετρώντας δύο συμμετοχές στο πρωτάθλημα ως αλλαγή (έπαιξε 8 και 22 λεπτά αντίστοιχα) και μία Κύπελλο, όπου αγωνίστηκε σε ολόκληρο το 90λεπτο.
Και πρωταθλητής Ευρώπης
Δεν μπορούμε να παραβλέψουμε τη μεγάλη καριέρα που έχει διαγράψει ο Στέλιος Γιαννακόπουλος με τη γαλανόλευκη φανέλα. Ο Stelios μετράει 77 συμμετοχές και 12 γκολ στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Η σημαντικότερη, ίσως, στιγμή του στην Εθνική ήταν το παιχνίδι των προκριματικών για το Euro 2004 με την Ισπανία στο «Ρομαρέδα» (07/06/2003), όταν με καταπληκτικό δεξί σουτ νίκησε τον Κασίγιας, χαρίζοντας τη νίκη στην Ελλάδα. Έτσι, η αρμάδα του Ότο Ρεχάγκελ μπήκε σε τροχιά πρόκρισης για την τελική φάση της Πορτογαλίας, όπου στις 4 Ιουλίου του 2004 αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης...
